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Die Untaten des Gestaltwandlers Placto, der insgeheim für das Zaibach Imperium arbeitet, haben Van und seine Freunde in Verdacht gebracht, Hochverrat gegen das Königreich Astoria begangen zu haben. Obwohl Prinz Cid das nicht so recht glauben mag, muss er den König Farnelias und seine Männer in Gewahrsam nehmen. Hitomis Kräfte enttarnen Placto jedoch, und Cids Vater, der Herzog von Flaid, zieht mit Vans Hilfe und der des Escaflowne in den Krieg gegen das Zaibach Imperium. Er lässt sein Leben bereits in den ersten Augenblicken des Kampfes: Nun muss Prinz Cid alleine für das Wohl seines Landes entscheiden und ergibt sich dem Imperium. Der junge Thronfolger nimmt die Konditionen an, die die Zaibach seinem Herzogtum stellen. Van, Allen und Hitomi müssen nun schnell handeln und sobald wie möglich das Land verlassen. Dilandau hindert sie jedoch an der Flucht und verletzt Van schwer. Während Van unter unbändigen Schmerzen leidet, versuchen seine Freunde herauszufinden, woher dessen schwere Wunden kommen, obwohl nur der Escaflowne hätte Schaden davontragen dürfen. Dryden Fassa, der Sohn eines reichen astorianischen Händlers, erklärt ihnen die Lage: Wie bei allen Ispano Guymelefs muss auch der Pilot des Escaflowne eine Art Symbiose eingehen. Wird der Mecha beschädigt, so spürt der Pilot unsägliche Schmerzen. Wird der Roboter gar zerstört, so stirbt der Pilot. Der einzige Weg, Van zu retten, ist den Escaflowne zu reparieren. Aber wie soll das ohne die Hilfe der Ispano vonstatten gehen?
Kirby Morrow